A trajetória de João Fonseca em Roland Garros chegou ao fim nesta terça-feira, mas não sem antes entrar para a história do tênis brasileiro. Aos 19 anos, o carioca encerrou sua participação no Grand Slam francês nas quartas de final, fase que um brasileiro não alcançava desde 2004, quando Gustavo Kuerten disputou pela última vez essa etapa da competição.
Apesar da derrota para o tcheco Jakub Mensik por 3 sets a 0, com parciais de 4/6, 3/6 e 6/7 (3/7), o jovem deixou Paris com o reconhecimento internacional e a certeza de que seu nome já figura entre as grandes promessas do circuito mundial. O duelo colocou frente a frente dois dos talentos mais promissores da nova geração do tênis.
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Mais consistente durante a maior parte da partida, Mensik, de 20 anos, confirmou a vaga na semifinal e venceu o primeiro confronto profissional contra o brasileiro, em um embate que tem potencial para se transformar em uma grande rivalidade nos próximos anos. A campanha de Fonseca em Roland Garros foi marcada por atuações de alto nível e, principalmente, pela vitória sobre o sérvio Novak Djokovic.
Além de quebrar um jejum de 22 anos sem um brasileiro nas quartas de final masculinas de um Grand Slam, o carioca esteve próximo de encerrar outro longo tabu. Caso avançasse às semifinais, seria o primeiro tenista do país a alcançar essa fase em um torneio de simples masculino desde Gustavo Kuerten, campeão de Roland Garros em 2001.
O jogo
Dentro de quadra, a partida começou equilibrada, mas Mensik conseguiu impor seu estilo de jogo. O tcheco foi mais eficiente nos momentos decisivos do primeiro set, aproveitou uma quebra de serviço e fechou a parcial em 6/4. No segundo set, o europeu manteve a intensidade, explorando os erros do brasileiro e demonstrando grande consistência nos saques e nas trocas de bola.
Fonseca tentou variar seu repertório, mas não conseguiu impedir nova derrota parcial, desta vez por 6/3. A reação brasileira veio no terceiro set. Mais agressivo e confiante, João conseguiu sua primeira quebra logo nos games iniciais e chegou a abrir vantagem. Mensik, porém, respondeu rapidamente e manteve o equilíbrio até os momentos finais da parcial.
Eliminação e próximos desafios
Em um dos trechos mais emocionantes da partida, Fonseca demonstrou enorme poder de reação ao salvar diversos break points e seis match points quando sacava para permanecer vivo no confronto. A resistência levou a decisão para o tie-break, mas o tcheco foi mais eficiente nos pontos decisivos e fechou a disputa por 7 a 3.
Apesar da eliminação, o saldo da campanha é extremamente positivo para o brasileiro. Aos 19 anos, João Fonseca alcançou um feito que não era registrado no tênis masculino nacional há mais de duas décadas e mostrou capacidade para competir de igual para igual contra alguns dos melhores jogadores do mundo. Agora, o desafio do jovem carioca será transformar o desempenho em Roland Garros em regularidade no circuito, consolidando-se entre os principais nomes da nova geração do tênis internacional.
