O ex-jogador e comentarista Stacey King, tricampeão da NBA pelo Chicago Bulls, morreu neste domingo (7), aos 59 anos. A informação foi confirmada pela franquia nas redes sociais. A causa da morte não foi divulgada.
Em comunicado, o Chicago Bulls lamentou a perda de um dos personagens mais marcantes da história do clube. “Estamos devastados com a morte do tricampeão da NBA e amado locutor Stacey King”, afirmou a equipe. Ao longo de mais de três décadas, King construiu uma relação duradoura com a franquia, primeiro dentro das quadras e, posteriormente, diante dos microfones.
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Com 2,11 metros de altura, Stacey King atuava como ala-pivô e vestiu a camisa dos Bulls entre 1989 e 1994. Durante esse período, fez parte do elenco que conquistou os três primeiros títulos da era liderada por Michael Jordan, vencendo as temporadas 1990/91, 1991/92 e 1992/93 da NBA.
Além da passagem pelo Chicago Bulls, King também defendeu outras equipes da liga norte-americana de basquete, entre elas Minnesota Timberwolves, Miami Heat, Boston Celtics e Dallas Mavericks. Sua carreira como jogador chegou ao fim em 1999.
Após se aposentar das quadras, King iniciou uma trajetória como treinador. Entre 2001 e 2003, comandou as equipes Rockford Lightning e Sioux Falls Skyforce, ampliando sua participação no basquete profissional.
No entanto, foi como comentarista que ele alcançou enorme popularidade entre os torcedores dos Bulls. Em 2006, passou a integrar a equipe de transmissões da NBC Sports Chicago, tornando-se uma figura constante nas coberturas da franquia. Com estilo carismático, conhecimento do jogo e frases marcantes, conquistou diferentes gerações de fãs.
Quando a NBC Sports Chicago encerrou suas atividades em 2024, Stacey King seguiu acompanhando a equipe como comentarista da Chicago Sports Network, permanecendo ligado ao clube até seus últimos anos.
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Em nota oficial, o proprietário e presidente do Chicago Bulls, Jerry Reinsdorf, destacou a importância de King para a organização. “Stacey King era um membro querido da família Bulls e uma das personalidades verdadeiramente únicas na história da nossa organização. Sua ligação com Chicago, os Bulls e nossos fãs durou mais de três décadas — primeiro como jogador e depois como a voz inconfundível que ajudou a levar o basquete dos Bulls para os lares de gerações de fãs”, declarou.
A NBA também homenageou o ex-atleta, ressaltando sua longa trajetória nas transmissões esportivas. Em comunicado, a liga afirmou que, por mais de 20 anos, “sua paixão, conhecimento e energia inconfundível ressoaram com gerações de fãs”.
