Substituíndo Everson, Gabriel Delfim garantiu a classificação do Atlético-MG sobre o Santos, na noite da última quarta-feira (16), na Arena MRV. O Galo venceu no tempo normal por 4 a 2 e igualou o placar agregado em 4 a 4, levando a decisão das quartas de final da Sul-Americana para os pênaltis. Nas cobranças, os mineiros venceram por 3 a 1 e avançou.
A reação começou no primeiro ataque. Bernard marcou aos 17 segundos, estabelecendo o gol mais rápido da história da Arena MRV, e Reinier ampliou aos 19 minutos. O Santos descontou com gol contra de Lyanco, mas Reinier marcou novamente antes do intervalo.
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Na segunda etapa, Gabigol fez 3 a 2 e voltou a colocar o Santos em vantagem no agregado. Quando a eliminação mineira parecia próxima, Cuello marcou aos 46 minutos e deixou tudo igual no placar geral.
O Peixe chegou ao confronto com opções reduzidas no ataque. Neymar está lesionado, Coutinho ainda não tinha condições físicas para atuar e Cebolinha não estava inscrito, diminuindo as alternativas ofensivas da equipe paulista.
A classificação foi confirmada nas penalidades, com destaque para Gabriel Delfim, que defendeu três cobranças. Gustavo Scarpa, Igor Gomes e Thiago Borbas converteram para o Atlético-MG, enquanto Fred teve sua batida defendida por Gabriel Brazão.
Com o 3 a 1 nos pênaltis, o Galo chegou à terceira semifinal de Sul-Americana da história, depois das campanhas de 2019 e 2025. O adversário sairá do duelo entre Cienciano-PER e Montevideo City Torque-URU.
